В Великобритании серьезно опасаются второй волны кризиса, которая может причинить островной экономике здоровущий ущерб. Опасения обусловлены резким ростом просроченной задолженности и неплатежам по потребительским кредитам.

По всему Евросоюзу объем таких кредитов оценивается экспертами МВФ в $2,5 трлн, а неплатежи ожидаются на уровне 7% от этой суммы (порядка $170 миллиардов). И основная их доля придется аккурат на Великобританию. Это подтверждают данные о количестве обращений в организацию National Debtline, предоставляющую бесплатные консультации по долговым проблемам: в мае 2009 г. туда обратились 41 тысяч британцев по сравнению с 20 тысячами годом ранее. Хуже дела обстоят только в США, где из $1,9 трлн кредитов неплатежами могут оборотиться 14% (около $270 миллиардов).

Жители США и Британии в большей степени, чем другие экономически развитые нации, "подсели" на потребкретитование. То есть просто привыкли существовать в долг. Это обеспечивало экономикам их стран несколько большую динамику в предшествующие годы подъема, ибо значительная доля потребительских товаров реализовывалась под ещё не заработанные деньги. Таким образом, товарооборот искусственно увеличивался, повышая все экономические показатели. Однако всегда так продолжаться не могло. И вот, когда на фоне кризиса многие потребители оказались неплатежеспособными (темпы роста безработицы в Великобритании весной этого года и численность безработных - 1,56 миллиона мужчина - стали рекордными с момента начала наблюдений в 1971 г.), вся кредитная организация дала сбой. Банки понесли значительные убытки и, опасаясь новых неплатежей, ужесточили условия предоставления кредитов, причем не только потребителями, но и бизнесу. В итоге пострадала вся экономика.

Сейчас британское руководство проводит работу с банками, чтобы те снизили процентные ставки по кредитам. Притом, что Банк Англии уже несколько месяцев удерживает ставку рефинансирования на самом низком в истории уровне Ее Величеств 0,5%, банковские ставки по кредитам остаются выше в несколько раз и в ряде случаев более того растут. Канцлер Казначейства (министр финансов) Алистер Дарлинг на недавнем совещании с руководителями крупнейших банков отметил: "Общая подмога британского банковского сектора со стороны налогоплательщиков составила возле 1,3 трлн фунтов, так что налогоплательщики вправе многого ожидать от банков в ответ", и пригрозил: "Мы будем толковать индивидуально с каждым банком и выяснять, отчего в условиях снижения стоимости заимствований расценки по кредитам малому бизнесу, напротив, растут".

Очевидно, однако, что даже сама английская королева не сможет принудить банки выдавать кредиты задешево в условиях, когда существует реальная угроза их массовых невозвратов. Скорее уж Банк Англии повысит ставку рефинансирования. О таковой возможности уже говорили эксперты Goldman Sachs и Deutsche Bank. По их мнению, это было бы даже кстати: таким образом Лондону удалось бы укрепить курс фунта стерлингов (подешевевшего к доллару за год на 17%) и удержать под контролем инфляцию в следующий отрезок времени восстановления экономики. Впрочем, когда он начнется - немалый вопрос. Правительство утверждает, что уже в конце 2009 г., однако эксперты сомневаются в этом, да и деловые круги настроены сильно пессимистично.

Статистика также не дает поводов для оптимизма. Агентство Bloomberg со ссылкой на предварительные данные Национального статистического управления сообщает, что во втором квартале 2009 г. ВВП Великобритании сократился на 0,8% по сравнению с предыдущим кварталом, хотя ожидалось понижение всего на 0,3%. А сравнительно второго квартала 2008 г. падение составило 5,6% и стало рекордным с 1955 г. (когда в стране начался расчет этого показателя).

Всего с начала кризиса ВВП страны уменьшился на 5,7%. Для сравнения: за период рецессии 1979 - 1981 гг. британская экономика сократилась на 6,7%, и все-таки многие эксперты полагают, что нынешний спад перекроет этот показатель. В условиях ухудшения ситуации в сфере потребкредитования все чаще поговаривают о второй волне кризиса. А она страшна не только масштабными потерями банковского сектора, но и дальнейшим замедлением деловой активности из-за того, что кредиты могут сделаться еще менее доступными, в особенности для малого и среднего бизнеса.

Вообще, говоря о кризисе, лучшие умы Великобритании признают близкое разгромление и старательно посыпают головы пеплом. Напомним, в конце июля ведущие специалисты Лондонской школы экономики направили королеве Елизавете II письмо, в котором разъяснили, зачем не смогли заранее предвидеть надвигающийся финансовый кризис. Это трехстраничное послание стало ответом на вопрос, заданный Ее Величеством в ноябре прошлого года, когда она, посещая Лондонскую школу экономики, спросила у экономистов, как они могли "проглядеть" приближение настолько крупных проблем.

Ответ получился типично британским: "Неспособность предсказать сроки, размах и серьезность кризиса и предотвратить его имеет под собой полно причин, при всем при том главная - это нехватка коллективного воображения у ярчайших умов как в Великобритании, так и по всему миру, которое бы помогло раскумекать риски существующей системы в целом". Прочитаешь такое - и как-то сразу становится безмятежно за старую добрую Англию, которую никакой кризис не прошибет.